Ebooky, rok třetí: poznámky nakladatele

Jan 20

Za poslední měsíce a zejména týdny se v eboocích udála spousta zajímavých událostí. Jako nakladatel, který v ČR začal ebooky prodávat už v roce 2010, máme určitou zkušenost, o niž se s vámi rádi podělíme. Berte následující text jako trochu neucelený souhrn poznámek k tématu. Předpokládáme, že vyvolá opět emotivní ohlasy – prosíme o co nejvyšší míru kultivovanosti v diskusi, pokusíme se o ni také :)

Názor pro zahřátí: lidé čtou víc a víc

V USA se ukázalo, že čistě díky možnosti zvětšit na ebooku písmo se ke čtení knih vrací velká část starší generace, která přestala číst kvůli zhoršení zraku. Podobně se ke knihám díky cool-faktoru čteček propracovává armáda dětí – donedávna hráčů počítačových her, kteří dříve knihou akorát vypodkládali svoje Nintendo. Potřeba sdílet své čtenářské zážitky dala vzniknout několika skvělým sociálním sítím zaměřeným čistě na čtenáře (u nás např. bookfan.eu, venku goodreads.com) – a žije to tam jako málokde. Intelektuálské žalozpěvy z posledních dvou dekád “že lidi nečtou”, a “že kniha umírá” podle nás ztrácejí opodstatnění. Víte například, že nejstahovanější (bezplatnou) knihou v českém iBookStore je dlouhodobě “R.U.R.” Karla Čapka z roku 1920? (špatně naformátovaný ebook – proto tak málo hvězdiček, ale jinak skvělá scifárna – paradoxně o vítězství strojů nad lidmi). Je to nejspíše tak, že lidé čtou, lidé čtou čím dál tím víc, ale trochu jinak, než jsme si mysleli, že kdy budou číst. Jsme rádi, že žijeme v této převratné době.

My a ebooky – fakta

Od listopadu 2010, kdy jsme uvedli na trh první ebook (Jak sbalit ženu 2.0), do dnešního dne (20. ledna 2012), jsme postupně (zhruba v tempu 1 kniha za měsíc) konvertovali a uváděli na tento trh i další naše knihy, a došli k číslu 10 (novinku Čtyřhodinové tělo i některé starší knihy právě konvertujeme). Ano, Jan Melvil Publishing není velký nakladatel, ale považujeme to zatím spíše za výhodu. Pouze s těmito deseti tituly jsme za toto období skrze platformu Wooky realizovali prodej 2000 ebooků.

V listopadu jsme “na zkoušku” vstoupili i do iBookStore, kde v tuto chvíli máme pouze 4 tituly. Dosud (za dva měsíce) se prodalo 370 těchto titulů.

Průměrná cena našeho ebooku je 200 Kč vč. DPH. Samozřejmě, toto není čistý zisk, to je superhrubá tržba. Pro zjištění, kolik jsme reálně “vydělali” musíte odečíst DPH, které je u ebooků 20 % (sjednocením sazeb DPH v příštím roce si vlastně ebooky kuriózně proti papírovým knihám polepší – to máme ale pokrokovou vládu :), dále odečíst provizi prodejnímu kanálu (30–60 % koncové ceny, to se různí) a konečně zaplatit tantiémy autorovi či agentuře (cca 25% z hrubých tržeb po odečtení zmíněné provize). Jo, a nezapomeňte započíst ty večery nad HTML/CSS editorem, protože jinak a levně to zatím nejde.

Ebooky na Kosmasu – lehké rozpaky

Aktivitu distribuční společnosti Kosmas v oblasti ebooků vítáme s lehkými rozpaky. Jeho zpráva o prodejích zní jako dobrý začátek, ale popravdě záleží na tom, jakou optikou se na ni díváme.

Co se nám na jejich projektu líbí:

Berou ebooky na vědomí, investují do nich, jsou ochotni riskovat vstup do oblasti, která se mnohým nakladatelům bohužel stále jeví jako riskantní, ohrožující apod. Zvyšují povědomí o ebookách. (bohužel ne vždy úplně ideálně - viz níže)
Technicky vzato mají krásný web a ebooky v různých formátech vypadají v zásadě celkem pěkně. Je za tím vším hodně dobře odvedené práce.

Co považujeme za sporné:

Kosmas řekl opatrné “B”, neřekl však “A”, které by bylo v jeho pozici mnohem záslužnější. Uvádí na trh totiž v drtivé většině pouze staré a volně šiřitelné knihy za babku, zatímco k vydání novinek nakladatele nepřesvědčil. Je celkem jasné, proč.

Dovolte krátké uvedení do problematiky. Každý nakladatel ví, že hybným momentem jeho byznysu jsou novinky. “Novinka” je kniha, která je právě uváděná na trh, takže je kolem ní rušno, čtenáři na ni čekají, autor objíždí autogramiády, média ji recenzují, eventuelně probíhá kampaň v běžném či odborném tisku, a knihkupci ji proto pár dní vystavují v prestižním regálu s novinkami. Ochota čtenářů kupovat novinku za vyšší, tržní cenu, je poměrně vysoká a je nadějí nakladatele na zasloužený zisk – novinka je ale taky velmi nejistá věc, která je samozřejmě rychle vytěsněna dalšími novinkami a může během pár týdnů snadno propadnout roštem (takže musí jít časem třeba pod cenu, aby se jí zbavil ap.).

Obvyklá novinka (čb, 300 stran, 2–3000 ks) stojí nakladatele cca 200–250 tisíc korun v přímých nákladech (a není v tom režie firmy) a těsně před navezením do obchodů jde tak o několik velice drahých a těžkých europalet čekajících ve skladu (za to čekání se navíc taky platí) – jejichž osud je ve hvězdách. Fáze novinky je něco jako “vánoce”: pokud během tohoto kratičkého období co nejrychleji neprodáte velkou část nákladu, budete to dohánět jen pomalu a vaše čtvrtmilionová investice se v lepším případě rozplizne do mnoha a mnoha měsíců či let, což zvláště menšího nakladatele samozřejmě velice zatíží a zbrzdí jeho možnost vydat něco dalšího.

Tedy:

Kosmas.cz není nakladatel (nyní pominu, že jeho majitelé jsou majiteli Arga), takže jej primárně zajímá distribuce knih dalších nakladatelů. On sám neinvestuje do výroby knihy, a dokonce ani do jejího nákupu, protože je obvykle nakupuje až v okamžiku prodeje koncovému zákazníkovi (komise). Digitalizací knihy jiného nakladatele Kosmas riskuje víceméně peníze vložené do digitalizace + potenciální snížení prodeje papírových knih, které má v komisi od dotyčného nakladatele. Neriskuje ale čtvrt mega za novinku, spíše řádově tisícikoruny, zatímco nakladatel v takovém případě ano. Nakladatel prostě platí skladné za své europalety a čeká, co se bude dít.

A proto:

co se nám nelíbí: uvolněním velkého množství stařinek (ne-novinek) za extrémně nízkou cenu ve snadno kopírovatelném formátu se vytváří jen nižší, neprogresivní část trhu s ebooky. Novinky tam až na pár výjimek chybí. Nakladatelé si totiž novinku bez ochrany netroufnou publikovat (velká poptávka a tržně přirozeně vyšší cena novinek vede ke zvýšenému kradení). Čtenář může považovat za normu, že ebooky mohou být levné, skoro zadarmo, a že se dají běžně kupovat ve volně šiřitelném formátu. Jde ale o to, jaké ebooky mohou takto vycházet, a zda to prostě nekřiví trh.
Ve své zprávě Kosmas tvrdí, že u novinek “je akceptovatelná cena do 200 Kč”. S tím fiktivním limitem nesouhlasíme, čtenáři našich novinek akceptují i vyšší cenu (cca 75 % ceny papíru), pokud se nám podaří ebook uvést včas – a my si jich za toto porozumění realitě velice vážíme. (Z pohledu člověka, který nad psaním, výběrem, redakcí, korekturou, přípravou, konverzí… knih tráví celý život, mi připadá logické a zřejmé, že knihy mají mít tu stejnou cenu, ať už je pořizujete v té či oné inkarnaci.) Navíc, podle nás je obecně ebook lepším produktem než samotná kniha: ebook je služba, jejímž smyslem je rozšíření čtenářského zážitku, nikoli čistý “levnější nákup textu”. (Pokud tomu tak bohužel u některých čteček či knih vždy není – a převažuje u nich horší zážitek a špatná obsluha, je to samozřejmě chyba, jdoucí proti trendu prohlubování čtenářského zážitku a kultury knihy – pokud máte stížnost, napište nám).
Kosmas prý prodal téměř 4 tisíce ebooků za dva měsíce. Zní to jako velké číslo. Anebo ne? Zvažme, že má v nabídce 520 ebooků. Od každého tedy prodal průměrně 7,7 ks. My jsme za stejnou dobu prodali od každé naší knihy cca 50 ks. A to se zabezpečením, za dvakrát vyšší koncovou cenu a s mírným ziskem, který hned vracíme do přípravy dalších ebooků - novinek.

Nutno dodat, že Kosmas není v pozici, kdy mohl udělat něco zásadně jiného. Měl vymyslet novou Wooky? Nebo se nechat koupit Amazonem? :) Čeští nakladatelé se ebooků dosti bojí – chybí jim know-how, ale i vztah k technologiím, nemají na to kapacitu a externí konzultanti jsou tak drazí, že výdaje na přípravu a konverzi knihy překračují potenciální zisk. (tedy znovu: ne u novinek.) Kosmas proto nabídl, co mohl: pomáhá recyklovat stařinky, částečně je tím vrací do oběhu. Nakladatelé by ale podobně jako my měli ochutnat radost z prodejů ebooků svých novinek. A tam jsou bohužel zatím jen dvě hladké a rozšířené cesty – Wooky a iBookStore (a brzy snad již i Amazon), s nimiž jim Kosmas nepomůže. Ale kdoví: držíme jim palce.

iBooksAuthor

Apple si je pochopitelně vědom, že se svým iBookStore lehce zaostává za Amazonem a že knihy a učebnice jsou byznys, kde zaspat nesmí. Včera proto věnoval svůj event oznámení o svém vstupu do oblasti učebnic – tedy primárně zatím jen v USA.

Je to nesmírně zajímavé téma, ale já se chci zaměřit na jeden jeho vedlejší efekt, který se dotýká našeho vydávání. Součástí uvedení “učebnicového” projektu je také macová aplikace iBooksAuthor pro snadný návrh ebooků ZDARMA. První dojmy veřejnosti i naše byly nadšené, další hodiny a experimentování a zkoumání však svět tvůrců eknih zase vrátily na zem. Proč?

tento produkt je skutečně primárně pro vytváření interaktivních (!!) učebnic, nikoli obecně pro tvorbu ebooků;
knihu vytvořenou Authorem nesmíte šířit za peníze jinak než přes Apple iBookStore; ehm, navíc: pokud vám ji Apple schválí;
kniha může mít jen jeden formát (rozměr výška x šířka), a to formát displeje iPadu; pokud by se tedy například nakladatel rozhodl, že zkusí použít Authora pro převod některé své starší knihy, musel by ji nejspíše upravit do správného poměru stran (což je zejména u obrázkových knih problém); navíc si ji musí přesázet komplet znovu, žádný import (z InDesignu či čeho) neexistuje;
ze stranu Apple tedy nejde o filantropický krok, ale o tvrdý byznys směřující k podpoře tvorby a šíření nových knih s interaktivními prvky, v nichž se může pokusit mít navrch nad Amazonem.

Tolik tedy náš “rok s ebooky”. Pokud se jim u nás bude nadále takto dařit a trošku si na sebe vydělají, zainvestujeme a rozšíříme naše ebooky i do dalších formátů a platforem a samozřejmě budeme pracovat na jejich zdokonalení. Děkujeme, že čtete a e-čtete!

Tomáš Baránek
Jan Melvil Publishing

Filed under // apple ebooky ibookstore kosmas wooky

4 months ago Kosmas Hana Zakova responded:

Kosmas bez rozpaků ;)
Díky Melvilu za zveřejnění hodnocení prodejů e-knih za minulý rok i za řádky věnované modelu prodeje e-knih u nás v Kosmasu. Ráda bych doplnila pár informací o přístupu Kosmasu k e-knihám, cenám a dalším bodům, o kterých se často i mimo tento článek debatuje.
Kosmas vždy byl a je silně zákaznicky orientovaná firma a to platí i v případě e-knih. Proto respektujeme právo zákazníků na svobodnou volbu zařízení, ve kterém e-knihy čtou. A proto proprietální řešení, kdy jsou e-knihy prodávány výlučně ve formátu spojeném pouze s jednou platformou a omezeným počtem zařízení, není naší cestou. Souhlasíme s tezí, že proprietální řešení jsou primárně určena k ochraně obchodního modelu.
Jak si e-knihy „ceníme“: Kosmas.cz vstupoval loni na podzim na trh s e-knihami ve chvíli, kdy díky omezené legální nabídce českých e-knih, část majitelů čteček e-knih nenakupovala. Nízké zaváděcí ceny jsme nasadili jako marketingový nástroj, abychom tyto čtenáře přesvědčili k nákupu.
Podle naší dosavadní krátké zkušenosti, nelze obecně říci, zda e-kniha má stát 50 % či 75 % tištěné. Některé e-knihy budou prodejné za 80 % ceny tištěné, některé za 50 % a některé třeba za 20 %.
1) Starší tituly versus novinky: V nabídce e-knih (podobně jako u tištěných) Kosmasu převažují starší tituly. Stále více nakladatelů začíná e-knihu vnímat jako rovnoprávné médium, tento týden se trhu chystají 3 měsíce po tištěné verzi bestsellery Černá labuť a Pražský hřbitov Umberta Eca. V rámci úspěšné akce Velký knižní čtvrtek usilujeme, aby letos na podzim všechny „velkočtvrteční“ tituly vyšly zároveň i v elektronické verzi.
2) Co Kosmas riskuje, jestli vůbec riskuje? Kosmas jako distributor neinvestuje do výroby knih, ale investice do infrastruktury spojená se zahájením prodeje e-knih nebyla právě malá.
3) Velká versus malá čísla: Melvil spočítal, že od jedné knihy jsme na Kosmasu prodali 7,7 ks. Melvil prodává za stejnou dobu 50 kopií e-knihy, což je skvělé. Na Kosmas.cz máme podobných titulů asi 35, ale máme i knihy, od kterých se za stejnou dobru prodalo 10 a máme i knihy od kterých se prodal pouze 1 kus. Prostý průměr na popis reality prodejů nestačí.

Jsou v Čechách pro prodej e-knih jen dvě hladké cesty proprietální Wooky a proprietální iBook Store, jak píše Melvil? Kdyby to tak bylo, tak bychom desetitisíce majitelů e-inkových čteček zcela odepsali. Nebyla by to pro nakladatele škoda?

4 months ago Jan Melvil responded:

@kosmas Děkuji Hano za zveřejnění čísel i za tuto reakci a ještě jednou zdůrazním, že jsme vaši aktivitu jako nakladatel "spíše uvítali". To "spíše" je tam kvůli převažujícím stařinkám a nízkým cenám, jak píšu v článku, nicméně rozumím, že někde se začít muselo a vaše úsilí vypadá celkem zajímavě. Na všem se asi neshodneme, ale průnik našich postojů se možná bude postupně zvětšovat.
ad proprietární formáty vs. univerzální čtečky. Zde mám odlišný názor. Sám jsem se stal už před mnoha lety vlastníkem jedné z prvních e-inkových čteček na světě vůbec, a později jsem pár dalších vystřídal nebo držel v ruce. V té době to byla skutečně exotická věc a málokdo tušil, že to vůbec k něčemu někdy bude! Šlo do jednoho o neperspektivní zařízení, zastaralá v okamžiku pořízení, které mi prostě někdo šikovně prodal (no, neměl to těžké). Svým způsobem to beru tak, že jsem zaplatil daň za svou netrpělivost a nadšenectví, Neměl jsem totiž co číst. Se současným trhem a majiteli desítek tisíc e-inkových čteček je to trochu podobné. Pochopitelně, že dovozci těch zařízení chtějí vydělat a od začátku argumentují hlavně otevřeností. Neříkají však to nejdůležitější: že pro tento typ čtečky je nabídka kvalitního a nového legálního obsahu od českých nakladatelů mizivá, protože to má své historické i obchodní důvody. Chce to čas, aby si zvykli, aby např. pomalu začali tisknout menší prvonáklady apod.
Pokud si prostě někdo koupil čtečku před rokem či dvěma, buď byl oklamán prodejcem svého zařízení, anebo sám sebou: anebo prostě počítal s tím, že si obsah ukradne. Navíc, dokud se trh nevytvoří a neusadí, připadá nám logické, že inklinujeme k oslovení trhu, kde je maximum uživatelů (počty smartphonů, kde jede Wooky a iBookStore, překračuje počty proprietárních čteček). Jako smluvní partner zahraničních nakladatelů, kteří trvají na silné ochraně svých knih, navíc ani nemůžeme dělat nic jiného, než jít touto cestou, a rozhodně toho nelitujeme.
Myslíme si, byť s jistou lítostí nad jejich dřívější investicí, že uživatelé zmíněných čteček dříve nebo později skončí u některého ze zařízení: iPhone/iPad (nové generace?), Wooky, anebo Kindle, až se Amazon pokusí vstoupit na náš trh.

Ale nikdy neříkáme nikdy. Hezké dny. Tomáš B.